四线争冠第一个小目标,阿森纳交出的答卷,是离谱。
今晨英格兰联赛杯决赛,面对宿敌曼城,被无数人看好的英超领头羊,却以几乎无法组织有效攻势的丑陋姿态,收获一场0比2的完败。阿尔特塔各条战线面对瓜迪奥拉的6场不败作古,也宣告英格兰足坛仍旧无法诞生一支同时捧起英超、欧冠、足总杯和联赛杯的四冠王。
无论是“蜷取”求锤得锤,还是替补门将凯帕低级失误,抑或各种玄学,这一夜的枪手,不但要以败者身份舔舐伤口,还要尴尬地化解各种不期而至的“回旋镖”。

吃一堑,又吃一堑
面对赛季第一场决赛,阿森纳肩负的压力,其实远胜曼城。从2007年到2018年,三次杀进联赛杯决赛的枪手,全部铩羽而归,对手中既有曼城和切尔西这样的强敌,也有早就沦落低级别联赛的伯明翰。
往绩不堪回首,只能靠主帅“辟邪”。球员时代,阿尔特塔两次随阿森纳出战足总杯决赛,分别击败曼城和切尔西登顶;转行教练后,他又在这里拿下了两尊社区盾,还都是点球获胜,着实福气惊人。
福祸相抵之后,纸面实力也是阿森纳更占优。曼城一方主力中卫搭档迪亚斯和格瓦迪奥尔双双缺席,格伊还因此前代表水晶宫出战而无缘决赛,瓜迪奥拉只能用海拔有限的胡桑诺夫和阿克镇守禁区;阿森纳一边虽然折了埃泽,但派上哲凯赖什和哈弗茨两个高中锋的阿尔特塔,显然是趁你病要你命。
然而,放弃地面准备实施高空打击的阿森纳,却撞上了南墙。瓜迪奥拉的应对简单明确,既然枪手准备长传冲吊,那就限制住传球人,让中锋和中后场完全断联。
过去几个赛季“枪城决”,阿森纳从低位死守到高位逼抢,阵线不断前移,战绩也节节攀高,然而,当被抢的一方变成了自己,枪手的表现更加狼狈。
比起阿尔特塔一直以来小心有余,冒险不足的布阵,瓜迪奥拉激进依旧,罗德里担任单后腰固然被皇马打了七寸,但面对阿森纳,没有人数劣势的蓝月军团,比赛大部分时间在对手半场展开,压力着实有限。
当然,被半场围攻的阿森纳,可能是最可怕的阿森纳,在场面乏味甚至劣势局面下,枪手是全英超最擅长抢分的球队,但这一夜,阿森纳只见防守,不见反击。全场下来,阿森纳预期进球仅有0.66,不过对方奥赖利(1.89)的1/3。
尽管上半场曼城零射正,阿森纳还有两次反击威胁到了蓝月球门,但攻守之间的畸形,在下半场来到极致。继续在消磨比赛时间的枪手,任由凯帕停着皮球不发动进攻,似乎铁了心要角球,或者准备点球大战。
但偏偏天不遂人愿,曼城4分钟内连下两城后,阿森纳的如意算盘尽数落空,但需要搏命的当口,阿尔特塔并没有在前场增派人手,而是格外淡定地对位换人,球员们也简单粗暴地继续起高球,似乎争到角球就是胜利。
这样消极而功利的比赛思维,注定要受到惩罚。直到常规时间结束,瓜迪奥拉才好整以暇地换人磨时间。全场下来,控球率比对手低了24个百分点的阿森纳,传球仅有322次,成功率也只有77%。
而比数据失势更令枪手球迷意难平的,或许是争冠这样的关键时刻,枪手全队仍然在“蜷取”的舒适圈里不肯往外挪一步,双方既然赌的都是自己最手拿把攥的比赛方式,那枪手也自当愿赌服输。
回顾阿尔特塔与瓜迪奥拉漫长的交锋史,从最初的7连败,再到之后的6场不败,再到如今金身告破。两人的交锋历程,就是阿尔特塔吃一堑,再吃一堑,还吃一堑。

都赖“凯指导”?明知故犯!
人不能两次踏进同一条河流,但凯帕可以在联赛杯决赛出丑三次。
苦苦支撑了1个小时后,阿森纳的全盘瓦解,恰恰是以门将为发端。面对曼城威胁不大的传中,前点出击已经准备摘球的西班牙门将,却鬼使神差地手型失误,将皮球一托后落到完全无人的小禁区中央,拍马杀到的奥赖利轻松捡到了皮夹子。
这个格外泄气的丢球,不但让阿森纳的战略平衡跑偏,也让凯帕道心破碎。4分钟后,仍旧是面对传中,仍旧是豪赌前点,结果这次努内斯的传中找到了中路,再度因站位不佳的凯帕回身时已是鞭长莫及,曼城用一模一样的镜像进球,杀死了比赛。
在大多数队友都正常发挥的情况下,凯帕的监守自盗,无疑是比赛的转折点。这也是短短2周之内,伦敦城英超球队二门第三次荒腔走板的失误。之前两次的当事人金斯基和约恩森,都以一己之力断送了热刺和切尔西的欧冠征程;而身为阿森纳二门的凯帕,更不遑多让。
尽管凯帕是阿森纳杯赛的首选门将,但只要舞台切换到联赛杯决赛,西班牙人总是自带整活特效。

2019年联赛杯决赛,时任切尔西一门的凯帕在加时赛疑似受伤,而蓝军主帅萨里也准备用更擅长扑点的二门卡瓦列罗上场,应对即将到来的点球大战。孰料西班牙人拒绝下场,并和主帅隔空互喷,无法完成换人的切尔西点球大战3比4不敌曼城,凯帕就此喜提诨号“凯指导”。
3年之后,再度站上联赛杯决赛地的凯帕,完成了3年前卡瓦列罗未竟的事业,加时赛最后时刻被换上场的他,奔着点球而去,孰料长达11轮的互射历程中,凯帕没有扑出其中任何一个,反而自己还踢飞了最后一个,再度成为丢冠“显眼包”。
只要来到温布利,无论是联赛杯还是足总杯决赛,4次出战的凯帕,始终是输家。都说事不过三,但凯帕却能亲手丢冠×4,这种玄学体质,早已不能用常理解释。头铁的阿尔特塔,着实求锤得锤。
或许是这两周伦敦城门将下饭操作太多,以至于名宿们对凯帕只有群嘲,没有同情。前三狮军国门哈特就直言:“永远别去同情门将。这是他自己选择的职业。凯帕全场比赛除去丢球没有失误,但在那个节点,他必须反思。”作为足坛背景板型门将,哈特有理由刻薄,毕竟,他的职业生涯,就写满了“天若有情天亦老,遇见哈特蒙一脚”。
BBC解说嘉宾、前英超金靴克里斯·萨顿则直指阿尔特塔用人失当:“你明明是为了夺冠,为什么不派上主力门将,给自己争取最大的胜算?这是基本常识。”
无论从实力还是经验来看,身为西班牙队二门的拉亚,都显然比凯帕更适合大场面。毕竟,过去几个赛季,拉亚对垒曼城的经验,要远胜同乡,他的失误控制,也明显优于凯帕。
在曼城派出了二门特拉福德镇守决赛时,原本可以利用门将实力差的阿森纳,却不合时宜地开启了君子协定,这种妇人之仁,对于争冠,是无从原谅的硬伤。
四冠王,想想就好?
如今,阿森纳“只剩”英超、欧冠和足总杯三条战线可争,剩余赛季,枪手能到手几尊奖杯?
在最不易失手的英超战线,多赛一轮领先9分,以及仅剩7轮的赛程,似乎想翻车都难,当然,考虑到当年阿尔特塔和弟子们也有8分在手、仍旧翻车的故事,枪手最大的敌人,仍旧还是自己。
欧冠方面,枪手1/8决赛淘汰勒沃库森后,对手是8强中纸面实力最差的里斯本竞技,尽管葡萄牙豪强联赛阶段表现不俗,但大逆转注定难有第二次。而身处相对宽松下半区的枪手,或许直到半决赛才迎来真正考验。
而在足总杯赛道,阿森纳在FIFA比赛日回归后,要直面身处英冠的南安普顿,考虑到通往夺冠路上还有3轮赛事,眼下显然“想想就好”,尤其是一旦英超和欧冠形势严峻,弃卒保车也实属必然。
细看下来,除去英超形势宽松,阿森纳其他战线的未知数仍然不低。这也反面可见1999年曼联的三冠王、2023年曼城的五冠王何其不易。无独有偶,两队没能拿到的冠军,都是联赛杯,更无巧不成书的是,两队都在1/4决赛被淘汰。
至于阿森纳,他们最高光的赛季,也不过是1998和2002的英超+足总杯双冠。当然,在更早的年份里,联赛杯和社区盾因为分量不够,往往不被统计为重要冠军。

那么,现实的问题来了,站在可能超越传奇赛季的关口,阿森纳会“既要又要,还要更要”吗?
这一点,上个赛季的利物浦,可以打个样。
2024下半年,斯洛特的球队上半程势不可挡,但剑指四冠的他们,进入2025年突然熄火,早在2月就在足总杯爆冷被低级别球队普利茅斯淘汰,3月更是背靠背遭遇连败,先是被大巴黎击倒在欧冠1/8决赛,又在联赛杯决赛被纽卡逆袭。
短短一个半月,四冠变一冠,利物浦一鼓作气再而衰三而竭的赛季走势,甚至绵延到了今年。从四冠在望到四大皆空,从来都不是什么新鲜事。
而对于无数次在争冠历程中被击倒的阿森纳,丢冠已是既成事实,既然已经习惯了多年屡败屡战,又何须介怀这一时?
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